Au siècle dernier, les pêcheries québécoises ont traversé des bouleversements majeurs. Après s’être émancipées du contrôle qu’exerçaient sur elles les grands marchands anglo-normands depuis presque deux cents ans, les pêcheries ont connu un important processus de modernisation. Au cœur de ce « renouveau de la pêche québécoise » se trouve l’œuvre colossale d’un pionnier, Louis Bérubé, qui s’est attelé pendant près de soixante ans à sortir les communautés de pêcheurs de la dépendance en mettant entre leurs mains les leviers de leur développement.

Alors que les pêches maritimes au Québec traversent une crise majeure, il est de plus en plus évident que le modèle économique privilégié jusqu’à ce jour n’est pas adapté à la situation. Fondé sur le prélèvement de grandes quantités de quelques espèces, leur faible transformation et leur exportation massive, la question n’est pas de savoir si ce modèle évoluera, mais plutôt quand et comment il évoluera.

Les richesses comestibles du Saint-Laurent sont d’une diversité incroyable. Si c’est d’abord les pêcheries qui viennent spontanément à l’esprit, il faut savoir qu’il existe aussi, dans les régions maritimes du Québec, de l’aquaculture en eau marine, c’est-à-dire de la mariculture. La présente chronique propose de plonger dans ce monde fabuleux mais méconnu afin de mieux connaître ses enjeux.

Tour d’horizon des différents maillons, soit la pêche, la transformation et la distribution, pour comprendre ce qui s’y passe dernièrement.