Agar criblé

Avant toute récolte commerciale, les cueilleurs et cueilleuses d'algues doivent s'assurer que leurs zones de récolte comprennent une biomasse algale suffisante pour une récolte responsable, c'est-à-dire que l'espèce d'algue visée doit couvrir une superficie minimale. Les minimums changent selon la région, l'espèce et le type d'exploitation. Au Québec, la biomasse des macroalgues, où l'état du stock, est suffisante pour l'exploitation commerciale actuelle de la vingtaine de PME en action.

Pour les algues submergées et vivantes, la récolte doit se faire à la main et à l’aide d’un outil tranchant parce qu'elles ne doivent pas être arrachées. Il faut limiter la récolte pour préserver la couverture algale et la même surface ne peut être exploitée plus d'une fois par année. La récolte demande un permis de Pêches et Océans Canada. La récolte en plongée demande également de respecter la Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité au travail concernant la plongée professionnelle.

Pour les algues échouées, elles sont récoltées avec des râteaux ou des fourches, par exemple. Elles sont ramassées pour l'agriculture. La consommation humaine n'est pas privilégiée puisque leur fraîcheur est altérée.

La récolte mécanisée d'algues n'est pas autorisée.

Les macroalgues, comme cette algue, produisent des antimicrobiens naturels et accumulent peu de microorganismes qui seraient pathogènes. De plus, les algues du Saint-Laurent ne sont pas connues pour accumuler des métaux ou des toxines en quantité qui posent des risques pour la santé si elles sont intégrées dans une alimentation variée. La qualité de l'algue est le reflet de la qualité de l'eau où elle est récoltée. Choisissez vos sites avec soin!

Les algues peuvent être utilisées sèches ou réhydratées. Pour les réhydrater, simplement les laisser tremper dans une eau tiède ou chaude pendant plusieurs minutes, jusqu'à la réhydratation désirée.

L'agar criblé peut s'utiliser entière pour parfumer des bouillons, ou en flocons pour servir d'assaisonnement à différents plats.

Ces algues brunes sont connues pour être une source de plusieurs minéraux et vitamines, et très riches en iode. L'iode est nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. Toutefois, un apport excessif d'iode peut être contre-indiqué pour les femmes enceintes et allaitantes, les enfants et les personnes souffrant d'hyperthyroïdie. Il est donc recommandé d'intégrer ces algues séchées ou fraîches dans une alimentation variée.